Mario und der Zauberer

Thomas Mann · Seite 65 von 107

1auf dem eingeschlagenen experimentellen Wege

2fort, machte die Rechnungen erst verwickelter,

3indem er zur Zusammenzählung Übungen aus

4den anderen Spezies fügte, und vereinfachte sie

5dann aufs äußerste, um zu zeigen, wie es zu-

6ging. Er ließ einfach Zahlen »raten«, die er vor-

7her unter das Blatt Papier geschrieben hatte. Es

8gelang fast immer. Jemand gestand, daß er ei-

9gentlich einen anderen Betrag habe nennen

10wollen; da aber im selben Augenblick die Reit-

11peitsche des vor ihm durch die Luft

12gepfiffen sei, habe er sich die Zahl entschlüpfen

13lassen, die sich dann auf der Tafel vorgefunden.

14 lachte mit den Schultern. Er heuchelte

15Bewunderung für das der Befragten;

16aber diese Komplimente hatten etwas Höhni-

17sches und Entwürdigendes, ich glaube nicht,

18daß sie von den Versuchspersonen angenehm

19empfunden wurden, obgleich sie dazu lächelten

20und den Beifall teilweise zu ihren Gunsten bu-

21chen mochten. Auch hatte ich nicht den Ein-

22druck, daß der Künstler bei seinem Publikum

23beliebt war. Eine gewisse Abneigung und Auf-

24sässigkeit war durchzufühlen; aber von der

25Höflichkeit zu schweigen, die solche Regungen

26im Zaum hielt, verfehlten Cipollas Können, sei-