Patriotische Kinder

Achte darauf, wie der Nationalismus als Krankheit und als Verlust der kindlichen Unschuld dargestellt wird.

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4Dabei gehörte dieser Zwölfjährige zu den

5Hauptträgern einer öffentlichen Stimmung,

6die, schwer greifbar in der Luft liegend, uns ei-

7nen so lieben Aufenthalt als nicht geheuer ver-

8leiden wollte. Auf irgendeine Weise fehlte es der

9Atmosphäre an Unschuld, an Zwanglosigkeit;

10dies Publikum »hielt auf sich« – man wußte zu-

11nächst nicht recht, in welchem Sinn und Geist,

12es prästierte Würde, stellte voreinander und vor

13dem Fremden Ernst und Haltung, wach aufge-

14richtete Ehrliebe zur Schau –, wieso? Man ver-

15stand bald, daß Politisches umging, die Idee der

16Nation im Spiele war. Tatsächlich wimmelte es

17am Strande von patriotischen Kindern, – eine

18unnatürliche und niederschlagende Erschei-

19nung. Kinder bilden ja eine Menschenspezies

20und Gesellschaft für sich, sozusagen eine eigene

21Nation; leicht und notwendig finden sie sich,

22auch wenn ihr kleiner Wortschatz verschiede-

23nen Sprachen angehört, auf Grund gemeinsa-

24mer Lebensform in der Welt zusammen. Auch

25die unsrigen spielten bald mit einheimischen

26sowohl wie solchen wieder anderer Herkunft.

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1Offenbar aber erlitten sie rätselhafte Enttäu-

2schungen. Es gab Empfindlichkeiten, Äuße-

3rungen eines Selbstgefühls, das zu heikel und

4lehrhaft schien, um seinen Namen ganz zu ver-

5dienen, einen Flaggenzwist, Streitfragen des

6Ansehens und Vorranges; Erwachsene misch-

7ten sich weniger schlichtend als entscheidend

8und Grundsätze während ein, Redensarten von

9der Größe und Würde Italiens fielen, unheiter-

10spielverderberische Redensarten; wir sahen

11unsere beiden betroffen und ratlos sich zurück-

12ziehen und hatten Mühe, ihnen die Sachlage

13einigermaßen verständlich zu machen: Diese

14Leute, erklärten wir ihnen, machten soeben

15etwas durch, so einen Zustand, etwas wie eine

16Krankheit, wenn sie wollten, nicht sehr an-

17genehm, aber wohl notwendig.